p>Para os primeiros meses de vida de um bebé, eles precisam ou de leite materno ou de leite em pó para bebé. Eles não bebem água. Na realidade, a água pode ser tóxica para o sistema infantil – a água simples faz com que os seus corpos libertem sódio juntamente com o excesso de água desencadeando intoxicações e convulsões. Mas aos seis meses, no segundo em que são capazes de sugar uma chávena de leite, a água está de novo sobre a mesa. A partir daí até estarem velhos e cinzentos, a água deve tornar-se a bebida. É estranho dizer isto, mas os humanos precisam de água. Os seres humanos não precisam de Gatorade – ou de sumo de fruta para isso. O mesmo se aplica às crianças. Os pais parecem esquecer-se que as coisas claras existem.
Existe uma correlação directa entre as crianças que não bebem água suficiente e questões de saúde, incluindo a epidemia de obesidade infantil em curso. Chegou-se a tal ponto que os especialistas publicam regularmente guias para lembrar aos pais que a água é um método de hidratação incrivelmente eficaz. O mais recente destes lembretes vem da Healthy Eating Research da Fundação Robert Wood Johnson e de um painel de peritos que representam quatro organizações nacionais chave de saúde e nutrição. A mensagem nas suas Bebidas Saudáveis. A declaração de consenso da Healthy Kids é fantasticamente simples: as crianças podem, e devem, beber água quando têm sede.
O que é mais surpreendente sobre a declaração é que ela não foi escrita em todas as tampas com múltiplos pontos de exclamação. Há anos que as organizações parceiras têm vindo a dizer que as crianças devem apenas beber água. Acho que a Academia de Nutrição e Dietética, a Academia Americana de Odontologia Pediátrica, a Academia Americana de Pediatria, e a Associação Americana do Coração decidiram que talvez se todos o dissessem de uma só vez, num único documento, a mensagem pudesse ser transmitida. E embora me considere um optimista, quando se trata deste assunto, tenho dúvidas de que a declaração de consenso mova a agulha.
P>Parte da razão pela qual os pais se esquivarão da água para sumos, ou “águas inteligentes”, ou Gatorade, ou algum outro tipo de bebida de hidratação especializada é porque a condição da infância foi separada da condição de ser uma pessoa humana. Isto quer dizer que os bebés e as crianças são agora considerados criaturas especializadas com necessidades especializadas. E isso significa que o que se coloca dentro e sobre os seus corpos tem de ser optimizado para o seu desenvolvimento. O que é bom é água sem electrólito, ou vitaminas, ou aperto de fruta orgânica misturada em?
Outra razão pela qual os pais contornam a água para não haver água é que acreditam que os bebés estão preparados para coisas doces. E isso é verdade, até certo ponto. Qualquer pai que alguma vez, acidentalmente, tenha mergulhado algum leite materno na sua chávena de café da manhã (culpado!) sabe que é super doce. Além disso, a água do leite de vaca – o leite de vaca – é também bastante doce naturalmente. Portanto, é lógico que se oferecermos a um bebé algo que não é doce, eles recusam-no fora de controlo, ou se não oferecermos algo doce, é uma privação ao ponto de abuso.
O problema com o mito da hidratação infantil é que vem carregado de açúcar. Quando os pais dão bebidas às crianças além de água, estão a carregá-las com muito mais açúcar do que as crianças alguma vez receberam historicamente. Que o açúcar precoce apenas leva a mais açúcar no futuro. Em breve, um número suficiente de crianças está a empurrar de lado o sumo de fruta para o refrigerante e, eventualmente, a sua saúde é posta em risco.
Há bom material no sumo de fruta? Claro. Mas esse mesmo material, tal como vitaminas e minerais, também existe em maiores quantidades – juntamente com fibras dietéticas e outros nutrientes – na fruta actual. Uma criança que não recebe sumo de fruta, mas que tem acesso a fruta, não está a ser privada. A fruta é uma boa escolha.
Mas acima de tudo, a água também o é. Apenas água simples e velha. Tirem-na de uma torneira. Tire-a de uma fonte de água. Inferno, até mesmo de uma garrafa de luxo que a trazem de um par-ee gay. Apenas, dê água às crianças. Saciar-lhes-á a sede, sem necessidade de aditivos.
p>E um bónus? Em muitos lugares, pode pontuá-lo de graça. Como, as pessoas estão simplesmente a canalizá-lo para edifícios públicos. Quão louco é isso?
Gostaria de pensar que todos poderíamos finalmente concordar que está na hora de virarmos as costas ao Big Juice. A água não é apenas uma bebida, por vezes. É a bebida principal que devem beber quando dizem ter sede. A água é o que devíamos estar a dar-lhes. Paragem completa.