Dolore alla spalla: 3 cause più comuni e come risolverlo

26 settembre 2019 / Ortopedia

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Donna una palestra ha dolore alla spalla

Il dolore alla spalla, la rigidità o la debolezza possono rendere difficile svolgere le attività quotidiane, come raggiungere qualcosa su uno scaffale alto, guidare una macchina o spazzolare i capelli. Se hai un dolore che non va via, è il momento di vedere un medico.

Ci sono una serie di possibili cause di dolore alla spalla, ma le cause più comuni di dolore alla spalla sono lesioni della cuffia dei rotatori, lacerazioni della cuffia dei rotatori e osteoartrite, dice il chirurgo ortopedico Mark Schickendantz, MD.

Le lesioni della cuffia dei rotatori

La cuffia dei rotatori è un gruppo di quattro muscoli e i loro tendini che circondano l’articolazione della spalla e collegano la scapola all’osso superiore del braccio. Le borse, piccole sacche vicino all’articolazione, forniscono un fluido lubrificante che diminuisce l’attrito tra le ossa, i tendini e i legamenti.

I problemi della cuffia dei rotatori si verificano attraverso un uso eccessivo, e includono tendinite, stiramenti e strappi parziali e completi del tendine.

La tendinite è quando il tendine della cuffia dei rotatori si infiamma e si irrita; la borsite è quando le borse si gonfiano. La tendinite e la borsite causano dolore nella parte anteriore e laterale della spalla, e si potrebbe anche sentire una certa rigidità.

“Queste due condizioni possono verificarsi con attività che comportano l’uso delle braccia in alto, come il tennis, lo yoga o dipingere una stanza”, dice il dottor Schickendantz. “Spesso il dolore sarà peggiore a riposo e migliorerà con l’attività.”

Il trattamento prevede il riposo, l’applicazione di ghiaccio e l’assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene, che viene venduto con i nomi commerciali Advil e Motrin, o il naprossene, che viene venduto con il nome commerciale Aleve. Dopo poche settimane, la maggior parte delle persone con tendinite si riprende, dice il dott. Schickendantz.

Strappi della cuffia dei rotatori

Se si avverte dolore alla spalla di notte che rende difficile addormentarsi o ti sveglia, si può avere uno strappo in uno o più tendini della cuffia dei rotatori.

“Il dolore notturno è il segno distintivo di una lesione della cuffia dei rotatori,” dice il dott. Schickendantz.

Potresti avere questo tipo di lesione anche se senti dolore quando sollevi il braccio in alto e debolezza nella spalla quando cerchi di sollevare qualcosa sopra il livello della spalla.

Un tendine della cuffia dei rotatori può strapparsi per un singolo evento, come cadere su un braccio teso. Può anche accadere per un movimento ripetuto nel tempo. Per esempio, un idraulico che usa frequentemente le braccia in alto può sviluppare uno strappo della cuffia dei rotatori. La cuffia dei rotatori può anche indebolirsi con l’età.

Il trattamento è il riposo, evitando attività aggravanti, la terapia fisica, l’applicazione di ghiaccio e i FANS. Alcune persone con dolore più grave possono essere aiutate con un’iniezione di corticosteroidi, che è un potente farmaco antinfiammatorio.

“Di solito riservo l’uso di corticosteroidi per qualcuno che ha un forte dolore notturno e non risponde bene ai farmaci orali”, dice il dottor Schickendantz.

L’intervento chirurgico per riparare il tendine della cuffia dei rotatori è un’opzione se queste misure non danno sollievo.

Osteoartrite

L’osteoartrite si verifica quando la cartilagine, che è il materiale ammortizzante che copre le estremità delle ossa, si deteriora, il che porta a dolore e rigidità.

L’osteoartrite causa un dolore profondo nella parte posteriore della spalla. Quando l’osteoartrite peggiora, si sviluppa la rigidità della spalla. Le persone con l’osteoartrite tipicamente perdono la capacità di raggiungere dietro la schiena.

“I pazienti spesso dicono che non sono in grado di grattarsi la schiena o di infilare una cintura”, dice il dottor Schickendantz.

I sintomi dell’osteoartrite si sviluppano nel tempo. Per alcune persone, una vecchia lesione alla spalla dovuta a sport o altre attività, può dare il via al processo degenerativo che anni dopo sfocia nell’osteoartrite. Ma molte persone non hanno una causa specifica – è solo l’usura del tempo.

Il trattamento per l’osteoartrite della spalla è simile al trattamento per uno strappo della cuffia dei rotatori, con terapia fisica, FANS e ghiaccio. Se la condizione è grave, è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico di sostituzione dell’articolazione della spalla, che è simile alla sostituzione dell’articolazione delle anche e delle ginocchia.

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