Un bambino solitamente trae beneficio dall’avere due genitori coinvolti nella sua vita. I diritti parentali di una madre o di un padre dovrebbero quindi essere terminati solo in rare circostanze, quando gli interessi del bambino sono pienamente considerati e lo richiedono veramente.
Ma una proposta di legge attuale mira a rendere più facile per i diritti parentali dei padri non sposati essere terminati. Se i padri non soddisfano certe condizioni, la HB 1258 permetterebbe di andare avanti con le adozioni senza il consenso del padre. La legge è già passata alla Camera del Missouri.
Sfondo della legge sulle adozioni del Missouri
La legge è stata redatta in risposta al caso Lentz sentito dalla Corte Suprema del Missouri. La causa è stata intentata dal padre di un bambino nella speranza di ottenere la custodia di suo figlio e impedire che un’adozione andasse avanti.
Il padre era presente alla nascita del bambino ed è rimasto con la madre e il bambino in ospedale. Non era elencato sul certificato di nascita del bambino, tuttavia, perché non era certo della sua paternità al momento della nascita.
Il padre non è riuscito a depositare presso il registro del padre putativo o a presentare un’azione di paternità entro 15 giorni dalla nascita del bambino, come richiede la legge del Missouri. I tribunali hanno quindi permesso alla madre di andare avanti con le procedure di adozione senza il consenso del padre.
Dopo l’inizio delle procedure di adozione, e un test del DNA ha confermato la sua paternità, il padre ha presentato il registro del padre putativo ed è intervenuto nel caso. Questo è stato l’inizio di una battaglia di sei anni sul destino del bambino. Il tribunale di circuito ha tentato due volte di porre fine ai diritti parentali del padre, ma è stato rovesciato dalla Corte Suprema del Missouri e dalla Corte d’Appello del Missouri. Finalmente l’estate scorsa, il padre ha riottenuto la custodia del figlio.
La proposta di legge mira a terminare più facilmente i diritti dei padri
Naturalmente una lunga battaglia in tribunale per la custodia di un bambino richiede un pedaggio a tutti gli interessati. Il recente disegno di legge sull’adozione, tuttavia, tenta di prevenire tali situazioni facendo qualcosa di altrettanto se non più dannoso per i bambini – togliendo i diritti dei padri non sposati.
HB 1258 permette che un’adozione abbia luogo sopra l’obiezione del padre se non ha promosso un “rapporto coerente e sostanziale con il bambino”. Secondo il progetto di legge, per stabilire tale rapporto un padre deve fare quanto segue, a meno che “la madre non lo ostacoli attivamente”:
- Fornire un continuo supporto finanziario prenatale
- Pagamento coerente delle cure mediche per il bambino e la madre
- Effettuare i pagamenti per il mantenimento del bambino in relazione alla sua capacità di pagare
- Avere visite costanti e contatti con il bambino
- Assistere nell’educazione del bambino e nelle cure mediche
La proposta di legge cerca di chiarire quando un padre sarebbe autorizzato ad intervenire nelle procedure di adozione. Tuttavia, il disegno di legge manca di qualsiasi protezione per i padri in alcune circostanze, come quando una madre non informa mai il padre della sua gravidanza, o se i futuri genitori adottivi impediscono al padre di contattare il figlio. Inoltre, se i genitori non sono sposati, il padre potrebbe non essere in grado di coprire la madre con la sua assicurazione medica, o potrebbe anche non avere un’assicurazione per coprire le spese mediche.
Se la legge diventasse legge, il padre nel caso Lentz non avrebbe potuto ottenere la custodia del figlio. Secondo il suo avvocato, al padre è stato impedito di avere un contatto costante con suo figlio a causa delle azioni dei potenziali genitori adottivi e del tribunale.
Rep. Rory Ellinger (D-University City) è un legislatore che ha espresso una forte opposizione al disegno di legge, dicendo che ha mostrato pregiudizi di classe. Le coppie di classe media e superiore tendono ad essere le famiglie che cercano di adottare, e le madri di classe inferiore mettono più spesso i bambini in adozione. Ellinger sente che la legge è scritta per favorire le potenziali famiglie adottive a scapito dei padri biologici.
Un altro legislatore che si è espresso contro la legge è il rappresentante Brandon Ellington (D-Kansas City). Egli ritiene che la legge sia prevenuta contro i padri, spiegando che non tiene conto delle situazioni in cui una relazione tesa tra la madre e il padre può impedire al padre di soddisfare i criteri stabiliti, o delle circostanze in cui la madre può non agire nell’interesse del bambino, come ad esempio abusando dei pagamenti di sostegno.
Nonostante questa opposizione, la legge è passata in modo schiacciante in casa con un voto di 126 a 15. Se sei un padre che vuole stabilire la paternità di tuo figlio, contatta un avvocato per discutere dei tuoi diritti. Un avvocato esperto in diritto di famiglia può aiutarvi a garantire che intraprendiate qualsiasi azione necessaria per proteggere i vostri diritti di genitore.