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Bloomberg News ha recentemente riportato che gli americani hanno consumato meno di 1 libbra di carne di agnello a persona l’anno scorso. Solo la metà della popolazione americana ha provato a mangiare l’agnello.
Nonostante, il numero di ristoranti che servono agnello sta aumentando perché ai commensali piace l’avventura di mangiare cibi che di solito non preparano a casa, secondo Bloomberg.
Mi lascia perplesso il fatto che più persone nell’emisfero occidentale e in Australia non mangino agnello quando è così gustoso e ha trovato favore in Africa, Europa e Asia. C’è una ragione deliziosa per cui le pecore – e le loro cugine, le capre – sono state il primo bestiame ad essere addomesticato dai nostri antenati: La loro carne aveva un ottimo sapore ed era nutriente!
Le pecore e le capre selvatiche furono inizialmente addomesticate circa 10-12 mila anni fa nell’Asia sud-occidentale. Il fatto che nessuna delle due specie avesse artigli o denti affilati era adatto alla domesticazione. Le loro principali difese erano la fuga e i colpi.
Anche la tendenza di pecore e capre a raggrupparsi fu favorevole alla loro domesticazione. I cani, che erano già addomesticati, si adattarono prontamente ad aiutare i loro padroni umani a radunare le greggi.
Oltre alla loro carne, le pecore e le capre producevano anche prodotti che i primi produttori di bestiame sfruttarono. Avevano un pelo lungo e un vello più morbido sotto che poteva essere usato per fare vestiti; le loro pelli potevano essere usate per articoli in pelle; le loro ossa, corna, tendini, vesciche e stomaci potevano essere usati per utensili e contenitori; e il loro latte poteva essere bevuto o trasformato in formaggio per il consumo.
La mia conoscenza di pecore e capre è carente perché non le ho mai allevate. I miei amici che hanno allevato una o entrambe le specie dicono che entrambe si legano facilmente a chi se ne prende cura e che hanno tutte personalità diverse. Sono difficili da separare.