Se tiver um desejo de ostras, os amantes de frutos do mar aconselham verificar o calendário antes de encomendar uma dúzia na meia concha. De acordo com a regra da época das ostras, só consuma os bivalves saborosos em meses terminados em “r.”. Na fervura dos lagostins, apenas agarrar os percevejos com as caudas enroladas; caudas direitas significam que estavam mortos quando batem na panela e não serão tão saborosos. Ao fritar um filete em casa, quer-se um corte que cheire a fresco mas não a peixe, com olhos que incham mas que não insectos e pele que brilha mas não adormece.
O mundo do jantar de marisco está repleto de regras para evitar doenças de origem alimentar. O Centro para o Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) lista a carne animal crua, incluindo marisco, como a mais susceptível à contaminação. Os mariscos, por exemplo, são alimentadores de filtros que podem conter micróbios indutores de doenças. De acordo com a U.S. Food and Drug Administration (FDA), todos os mariscos podem transportar um hospedeiro desagradável de bactérias e vírus, incluindo salmonela, vermes, hepatite A e vírus Norwalk. Por essa razão, a FDA recomenda cozinhar ou congelar minuciosamente todos os mariscos antes de comer.
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Contudo, as pessoas também podem ficar doentes comendo peixe grelhado, frito, cozido e carbonizado. Por vezes, a carne de peixe pode abrigar bactérias que o calor ou o frio extremos não matam. Uma dessas toxinas foi, por vezes, encontrada em barracudas.
Barracudas já têm uma reputação ameaçadora no mundo subaquático. Temida por alguns nadadores e mergulhadores mais do que os tubarões, a barracuda pode nadar rapidamente e atacar com força. Ao contrário dos tubarões que caçam por cheiro, as barracudas avistam as presas com os seus olhos salientes, tornando mais fácil espiar as pernas balançando dos nadadores. A sua forte sub-mordida exibe dois conjuntos de dentes ameaçadores de forma proeminente. Com um tamanho de 45 centímetros a 1,8 metros de comprimento, as barracudas habitam em águas quentes e tropicais ao longo de recifes e costas.
A grande barracuda com manchas negras no abdómen é a maior espécie, pesando mais de 45 quilos na maturidade. Devido ao seu tamanho, os pescadores desportivos caçam-na para a luta. Mas aqueles que procuram apanhar uma refeição podem afastar-se da grande barracuda, uma vez que a sua carne pode causar estragos nos seus estômagos.