Il palazzo è diviso in sei sezioni separate ma principali, ognuna con il proprio cancello d’ingresso e cortile. L’entrata principale è attraverso la Suraj Pol (Porta del Sole) che conduce al primo cortile principale. Questo era il luogo dove gli eserciti tenevano parate di vittoria con le loro taglie di guerra al ritorno dalle battaglie, alle quali assistevano anche le donne della famiglia reale attraverso le finestre a graticcio. Questa porta fu costruita in modo esclusivo ed era dotata di guardie perché era l’entrata principale al palazzo. Era rivolta ad est verso il sole nascente, da cui il nome “”. Le cavalcate reali e i dignitari entravano nel palazzo attraverso questa porta.
Jaleb Chowk è una frase araba che significa un luogo di raduno dei soldati. Questo è uno dei quattro cortili del Palazzo Amer, che fu costruito durante il regno di Sawai Jai Singh (1693-1743 d.C.). Le guardie del corpo personali del Maharaja tenevano qui delle parate sotto il comando del comandante dell’esercito o Fauj Bakshi. Il Maharaja era solito ispezionare il contingente delle guardie. Adiacente al cortile c’erano le stalle dei cavalli, con le stanze al livello superiore occupate dalle guardie.
Primo cortileModifica
Un’imponente scalinata da Jalebi Chowk conduce al terreno principale del palazzo. Qui, all’entrata a destra dei gradini della scalinata si trova il tempio Sila Devi dove i Maharaja Rajput veneravano, a partire dal Maharaja Mansingh nel XVI secolo fino agli anni ’80, quando il rito del sacrificio animale (sacrificio di un bufalo) praticato dai reali fu interrotto.
Ganesh Pol, o la Porta di Ganesh, dal nome del dio indù Ganesh, che rimuove tutti gli ostacoli nella vita, è l’ingresso ai palazzi privati dei Maharaja. È una struttura a tre livelli con molti affreschi che furono costruiti anche su ordine del Mirza Raja Jai Singh (1621-1627). Sopra questa porta si trova il Suhag Mandir dove le dame della famiglia reale erano solite assistere alle funzioni tenute nel Diwan-i-Aam attraverso finestre di marmo a traliccio chiamate “jâlîs”.
Tempio di Sila Devi
Sul lato destro del Jalebi Chowk, c’è un piccolo ma elegante tempio chiamato tempio Sila Devi (Sila Devi era un’incarnazione di Kali o Durga). L’ingresso al tempio è attraverso una doppia porta coperta d’argento con un rilievo in rilievo. La divinità principale all’interno del santuario è affiancata da due leoni d’argento. La leggenda attribuita all’installazione di questa divinità è che il Maharaja Man Singh cercò la benedizione di Kali per la vittoria nella battaglia contro il Raja di Jessore nel Bengala. La dea incaricò il Raja, in un sogno, di recuperare la sua immagine dal fondo del mare e di installarla e venerarla. Il Raja, dopo aver vinto la battaglia del Bengala nel 1604, recuperò l’idolo dal mare e lo installò nel tempio e lo chiamò Sila Devi perché era scolpito in una sola lastra di pietra. All’entrata del tempio, c’è anche una scultura di Lord Ganesha, che è fatta da un singolo pezzo di corallo.
Un’altra versione dell’installazione di Sila Devi è che Raja Man Singh, dopo aver sconfitto il Raja di Jessore, ricevette in dono una lastra di pietra nera che si diceva avesse un legame con la storia epica del Mahabharata in cui Kansa aveva ucciso i fratelli maggiori di Lord Krishna su questa pietra. In cambio di questo dono, Man Singh restituì il regno che aveva conquistato al Raja del Bengala. Questa pietra fu poi usata per scolpire l’immagine di Durga Mahishasuramardini, che aveva ucciso il re demone Mahishasura e la installò nel tempio del forte come Sila Devi. La Sila Devi fu venerata da allora in poi come divinità della famiglia Rajput di Jaipur. Tuttavia, la loro divinità di famiglia continuò ad essere Jamva Mata di Ramgarh.
Un’altra pratica che è associata a questo tempio è il rito religioso del sacrificio animale durante i giorni del festival di Navrathri (un festival di nove giorni celebrato due volte all’anno). La pratica consisteva nel sacrificare un bufalo e anche delle capre l’ottavo giorno del festival di fronte al tempio, che sarebbe stato fatto in presenza della famiglia reale, guardato da un grande raduno di devoti. Questa pratica è stata vietata per legge dal 1975, dopo di che il sacrificio si è tenuto all’interno del palazzo di Jaipur, rigorosamente come un evento privato con solo i parenti stretti della famiglia reale a guardare l’evento. Tuttavia, ora la pratica del sacrificio animale è stata totalmente fermata nei locali del tempio e le offerte fatte alla dea sono solo di tipo vegetariano.
Secondo cortileModifica
Il secondo cortile, su per la scala principale del cortile di primo livello, ospita il Diwan-i-Aam o la sala delle udienze pubbliche. Costruito con una doppia fila di colonne, il Diwan-i-Aam è una piattaforma rialzata con 27 colonnati, ognuno dei quali è montato con un capitello a forma di elefante, con gallerie sopra di esso. Come suggerisce il nome, il Raja (re) teneva udienza qui per ascoltare e ricevere le petizioni del pubblico.
Terzo cortileModifica
Il terzo cortile è dove si trovavano gli alloggi privati del Maharaja, la sua famiglia e i suoi assistenti erano situati. Si entra in questo cortile attraverso il Ganesh Pol o Ganesh Gate, che è abbellito da mosaici e sculture. Il cortile è composto da due edifici, uno di fronte all’altro, separati da un giardino sistemato alla maniera dei giardini Mughal. L’edificio a sinistra del cancello d’ingresso è chiamato Jai Mandir, che è squisitamente abbellito con pannelli di vetro intarsiato e soffitti a più specchi. Gli specchi sono di forma convessa e disegnati con lamine e vernici colorate che brillano sotto la luce delle candele nel periodo in cui erano in uso. Conosciuto anche come Sheesh Mahal (palazzo degli specchi), i mosaici di specchi e i vetri colorati erano uno “scrigno scintillante alla luce tremolante delle candele”. Sheesh mahal fu costruito dal re Man Singh nel XVI secolo e completato nel 1727. È anche l’anno di fondazione dello stato di Jaipur. Tuttavia, la maggior parte di quest’opera è stata lasciata deteriorare durante il periodo 1970-80, ma da allora è in fase di restauro e ristrutturazione. Le pareti intorno alla sala contengono pannelli di marmo intagliato in rilievo. La sala offre una vista incantevole sul lago Maota.
In cima al Jai Mandir c’è il Jas Mandir, una sala d’udienza privata con intarsi floreali in vetro e rilievi in alabastro.
L’altro edificio visto nel cortile è di fronte al Jai Mandir ed è conosciuto come il Sukh Niwas o Sukh Mahal (sala del piacere). Si accede a questa sala attraverso una porta di legno di sandalo. Le pareti sono decorate con intarsi di marmo con nicchie chiamate “chînî khâna”. Un rifornimento d’acqua scorre attraverso un canale aperto che attraversa questo edificio mantenendo i dintorni freschi, come in un ambiente con aria condizionata. L’acqua di questo canale scorre nel giardino.
Fiore magico
Un’attrazione particolare qui è il “fiore magico” pannello di marmo intagliato alla base di uno dei pilastri intorno al palazzo degli specchi che raffigura due farfalle che si librano; il fiore ha sette disegni unici tra cui una coda di pesce, un loto, un cobra incappucciato, una proboscide di elefante, una coda di leone, una pannocchia di grano e uno scorpione, ognuno dei quali è visibile da un modo speciale di nascondere parzialmente il pannello con le mani.
Giardino
Il giardino, situato tra il Jai Mandir a est e il Sukh Niwas a ovest, entrambi costruiti su alte piattaforme nel terzo cortile, fu costruito da Mirza Raja Jai Singh (1623-68). È modellato sulle linee del Chahar Bagh o giardino Mughal. È in un letto incassato, a forma di esagono. È disposto con canali stretti rivestiti di marmo intorno a una piscina a forma di stella con una fontana al centro. L’acqua per il giardino scorre in cascate attraverso i canali dal Sukh Niwas e anche dai canali a cascata chiamati “nicchie chini khana” che hanno origine sulla terrazza del Jai Mandir.
Porta Tripolia
Porta Tripolia significa tre porte. È l’accesso al palazzo da ovest. Si apre in tre direzioni, una verso il Jaleb Chowk, un’altra verso il palazzo di Man Singh e la terza verso lo Zenana Deorhi a sud.
Porta del Leone
La Porta del Leone, la prima porta, era una volta una porta sorvegliata; conduce ai quartieri privati nei locali del palazzo ed è intitolata ‘Porta del Leone’ per suggerire la forza. Costruita durante il regno di Sawai Jai Singh (1699-1743 d.C.), è ricoperta di affreschi; il suo allineamento è a zig-zag, probabilmente fatto così da considerazioni di sicurezza per attaccare gli intrusi.
Quarto cortileModifica
Il quarto cortile è dove vivevano le Zenana (donne della famiglia reale, comprese le concubine o amanti). Questo cortile ha molti salotti dove risiedevano le regine e che venivano visitate dal re a sua scelta senza essere scoperto quale regina stesse visitando, poiché tutte le stanze si aprono in un corridoio comune.
Palazzo di Man Singh I
A sud di questo cortile si trova il Palazzo di Man Singh I, che è la parte più antica del palazzo forte. Il palazzo richiese 25 anni per essere costruito e fu completato nel 1599 durante il regno del Raja Man Singh I (1589-1614). È il palazzo principale. Nel cortile centrale del palazzo si trova il baradari o padiglione a pilastri; affreschi e piastrelle colorate decorano le stanze del piano terra e del piano superiore. Questo padiglione (che una volta era coperto da una tenda per la privacy) era usato come luogo d’incontro dalle maharanis (regine della famiglia reale). Tutti i lati di questo padiglione sono collegati a diverse piccole stanze con balconi aperti. L’uscita da questo palazzo conduce alla città di Amer, una città patrimonio con molti templi, case palaziali e moschee.
Le regine madri e le consorti del Raja vivevano in questa parte del palazzo in Zanani Deorhi, che ospitava anche le loro assistenti. Le regine madri si interessavano molto alla costruzione di templi nella città di Amer.