Las enfermedades relacionadas con el moho no han tenido la atención que merecen y han dejado a muchos sin tratar
Desde hace tiempo se sabe que los hongos, y las toxinas que crean pueden causar problemas de salud. Sin embargo, nos hemos centrado principalmente en las alergias al moho, las infecciones por hongos y la colonización del moho en los seres humanos. Éramos conscientes de la exposición interna a los hongos, como el sobrecrecimiento de Candida en nuestros intestinos, o el pie de atleta, así como el crecimiento infeccioso de varios mohos inusuales, y más graves vistos principalmente en individuos inmunocomprometidos. También hay problemas de rinosinusitis crónica causados por hongos como Aspergillus, Chaetomium, Fusarium, Penicillium y Trichoderma. Aunque había algunos médicos medioambientales y naturópatas que trataban a pacientes con enfermedades relacionadas con el moho debido a edificios dañados por el agua, fue el Dr. Ritchie Shoemaker quien llamó nuestra atención sobre la toxicidad del moho en nuestro entorno, que ha estado causando enfermedades, especialmente en individuos genéticamente susceptibles. Esta enfermedad ha sido pasada por alto durante muchos años por la mayoría de los practicantes simplemente debido a nuestra ignorancia de la misma. En mi opinión, gran parte de lo que llamamos «Fatiga Crónica», «Fibrolalgia» es en realidad una «Enfermedad de Moho», o más específicamente, una enfermedad debida a edificios dañados por el agua. También no tengo ninguna duda de que la susceptibilidad a las micotoxinas está asociada con muchas otras enfermedades inflamatorias.
Enfermedad relacionada con el moho
La «Enfermedad relacionada con el moho» es una enfermedad por biotoxinas causada por la exposición a un edificio dañado por el agua. Las micotoxinas son un subconjunto de biotoxinas. Hay otras biotoxinas además de las micotoxinas que pueden causar una sintomatología de enfermedad similar a la de las micotoxinas.
Los edificios dañados por el agua albergan una variedad de toxinas y las micotoxinas son una parte importante de las toxinas. Hablamos de esta enfermedad como una enfermedad de «moho», pero en realidad se trata de moho, bacterias y productos químicos de los materiales de construcción que están liberando varios tipos de toxinas a medida que el moho y la baceria crecen, y los materiales de construcción se descomponen. Por lo tanto, cuando hablamos de enfermedades relacionadas con el moho, sepa que es realmente una mezcla de toxinas de moho, toxinas bacterianas y toxinas químicas del edificio.
Qué es una micotoxina
Micotoxinas = Toxina de hongos
Las micotoxinas son un tipo de biotoxina. Las biotoxinas son toxinas producidas por organismos biológicos o vivos. Otras biotoxinas incluirían cosas como el veneno de avispa y el veneno de serpiente. La espiroqueta llamada Borrelia burgdorferi también produce una biotoxina y la enfermedad de Lyme crónica puede parecerse mucho a la enfermedad relacionada con el moho y tiene algunos tratamientos similares. Esto le da una idea de lo tóxicas que pueden ser las micotoxinas.
Propósito de las micotoxinas
Las micotoxinas son sustancias químicas tóxicas producidas por los hongos. Son metabolitos secundarios que se cree que son utilizados por los organismos fúngicos como mecanismo de protección. Las micotoxinas no son necesarias para que el hongo pueda vivir, pero ayudan a darles una ventaja en su entorno. Las micotoxinas parecen ser un método que utilizan los hongos para proteger su terreno y permitirles prosperar y proliferar. Las micotoxinas pueden ser peligrosas para los seres humanos y los animales. De hecho, dentro de un huésped los hongos pueden utilizar las micotoxinas para debilitar las defensas de ese huésped y así poder crecer y prosperar.
Se han identificado más de 300 micotoxinas de mohos comunes, y quedan muchas más por identificar. La cantidad y los tipos de micotoxinas producidas por un moho concreto dependen de muchos factores ambientales y genéticos. Nadie puede saber si un moho está produciendo micotoxinas con sólo mirarlo. Se sabe que algunas micotoxinas afectan a las personas, pero para muchas micotoxinas hay poca información disponible sobre la salud. La investigación sobre las micotoxinas es continua. La exposición a las micotoxinas puede producirse por inhalación, ingestión y contacto con la piel. Es prudente evitar la inhalación innecesaria u otro tipo de exposición al moho y sus toxinas.
Micotoxinas y alimentos
Las micotoxinas son más conocidas por su efecto sobre los animales y los seres humanos a través del suministro de alimentos. Las micotoxinas pueden crecer durante el crecimiento de los alimentos, la recolección, el secado, el almacenamiento, el procesamiento y el envío. La contaminación y la concentración de micotoxinas pueden depender de la temperatura, la humedad, el pH, el tiempo de almacenamiento, el estado físico de los alimentos, los daños causados por los insectos y la interacción microbiana con el moho en los alimentos.
El moho en los edificios dañados por el agua
Algunos de estos mohos se encuentran habitualmente en los edificios dañados por la humedad. Algunos compuestos producidos en los edificios con moho tienen olores fuertes y volátiles y se liberan rápidamente en el aire. Estos compuestos se conocen como compuestos orgánicos volátiles del moho (COVm). Dado que los COVm suelen tener olores fuertes o desagradables, pueden ser la fuente del «olor a moho» o del olor a humedad que se asocia con frecuencia al crecimiento del moho. Un olor a moho en un edificio sugiere que el moho está creciendo en ese edificio y debe ser investigado. Los efectos sobre la salud de la inhalación de COVm se desconocen en gran medida, aunque la exposición a los COVm se ha relacionado con síntomas comunes como dolores de cabeza, irritación nasal, mareos, fatiga y náuseas, así como otros síntomas. Varias micotoxinas parecen tener predilecciones por tejidos u órganos específicos del cuerpo, pero en general parecen desregular la función celular y disminuir la capacidad de las mitocondrias para fabricar ATP o energía celular.
También hay olores asociados a edificios con moho del pasado en los que no crece moho activo, sin embargo estos edificios también producen síntomas en personas genéticamente susceptibles. Podría ser por fragmentos de esporas, micotoxinas, endotoxinas u otras toxinas que aún están en el ambiente. Obviamente algunos de ellos son volátiles y notados por las personas que aprenden a mantenerse fuera de los edificios con ese olor.
Los mohos producen muchas micotoxinas
Cualquier especie de moho puede producir muchos tipos diferentes de micotoxinas, y una micotoxina puede ser producida por muchas especies diferentes de moho. He enumerado varias micotoxinas y los mohos que las producen en «Tipos de micotoxinas».
Las micotoxinas producidas y la potencia pueden cambiar
Las micotoxinas producidas por un hongo y la gravedad de su toxicidad dependen de su entorno, así como del tipo de hongo en sí. Lo que el hongo está creciendo, la humedad y la temperatura son todos los factores en juego. Otros organismos en el entorno de los hongos, otras sustancias químicas, etc., también pueden afectar al tipo de micotoxinas y a su toxicidad. Cuanto más amenazado esté un hongo por su entorno, más micotoxinas producirá para protegerse. Un hongo que se ve amenazado por otro hongo o bacteria cercana que produce toxinas, aumentará su propia producción de toxinas. Además, cuando usamos fungicidas en un moho, cualquier moho que quede crecerá inmune al fungicida y podemos hacer crecer súper hongos con el tiempo que no pueden ser eliminados fácilmente y por lo general aumentarán su producción de micotoxinas ya que están bajo ataque todo el tiempo.
Cómo las micotoxinas causan daños
Las micotoxinas pueden ser peligrosas para cualquier persona, pero para los genéticamente susceptibles las micotoxinas son particularmente peligrosas. La exposición continuada a las micotoxinas puede hacer que estas personas se pongan muy enfermas.
Las micotoxinas en el cuerpo pueden ser el resultado de la exposición externa a los mohos o de organismos fúngicos internos y colonizadores. Pueden ser ingeridos y ganar la admisión en su cuerpo a través de su tracto digestivo, o pueden cruzar las barreras de su cuerpo al ser respirados por sus pulmones. Al respirarlos también se contaminan las vías respiratorias superiores, la boca, el esófago y algunos de ellos también pueden acceder al tracto digestivo. Además, pueden entrar en su piel, y causar inflamación de la piel, e irritación, y teóricamente pueden acceder a través de cualquier membrana mucosa.
Infección interna por micotoxina ambiental
Los síntomas más comunes se deben a las micotoxinas que provienen de edificios dañados por el agua, y causan reacciones inflamatorias en el cuerpo. Sin embargo, algunas micotoxinas realmente se instalan en el cuerpo y causan una infección. Se sabe que las aflatoxinas del Aspergillus causan infecciones reales en personas inmunocomprometidas, así como en aquellas que no se cree que estén inmunocomprometidas. Existe una sinusitis esfenoidal inducida por Aspergillus y una aspergilosis invasiva intracraneal. (Se origina en el seno esfenoidal.) Se sabe que los trabajadores agrícolas que se lesionan los ojos desarrollan infecciones corneales por Aspergillus. Se sabe que Aspergillus infecta los oídos en individuos sanos, tanto en el oído externo como en el medio. Además, el aspergillus ha infectado cavidades postoperatorias y luego ha migrado al oído.
Los daños no infecciosos de las micotoxinas son más normales
Cuando las micotoxinas entran en el cuerpo, algunas de ellas pueden causar infecciones como se acaba de mencionar, pero también pueden causar daños tóxicos generales por la reacción inflamatoria a estos antígenos. Este daño a las células, tejidos y órganos es mucho más común que las infecciones fúngicas reales. Las micotoxinas se encuentran generalmente de forma intracelular y pueden almacenarse en la grasa corporal, la mielina, los órganos y otros lugares del cuerpo. Pueden causar muchos tipos diferentes de síntomas.
El destino de una micotoxina en el organismo depende de la biotransformación intestinal de la toxina y del grado y la velocidad de su absorción desde el tracto gastrointestinal, de su distribución, de su unión o localización en los tejidos, como el almacenamiento en la grasa o el hueso, de su biotransformación en el hígado y otros tejidos, y de sus procesos de excreción, incluida la enterohepatorecirculación. Las micotoxinas pueden tener efectos tanto agudos como a largo plazo.
Investigación sobre micotoxinas
La mayoría de las investigaciones sobre micotoxinas se realizan en animales que ingieren micotoxinas en los alimentos. La diferente sensibilidad de los animales a las micotoxinas se debe a una variedad de factores que incluyen la especie, la raza, el sexo, la fisiología, la edad, la nutrición, la salud o la enfermedad, así como los factores ambientales.
Ahora que estamos adquiriendo la conciencia de esta enfermedad, se está investigando en los seres humanos, así como en nuestro entorno. Estamos en una fase de aprendizaje, pero aunque hay mucho que aprender muchos de nosotros ya hemos encontrado formas de recuperarnos de las enfermedades relacionadas con el moho.
Las soluciones están por delante
Los datos obtenidos en las últimas tres décadas han permitido conocer mejor las vías de biotransformación de las micotoxinas y sus consecuencias en cuanto a los metabolitos presentes en los productos alimentarios de origen animal. Más recientemente, la sociedad ha tomado conciencia de que las micotoxinas son un problema importante también en la alimentación humana. Se sabe que hay micotoxinas enmascaradas y no enmascaradas en el suministro de alimentos. Algunos de estos mohos se encuentran comúnmente en edificios dañados por la humedad, y ahora, como sociedad, estamos empezando a darnos cuenta realmente de lo peligrosas que pueden ser estas micotoxinas. En la antigüedad, conocíamos el moho, ya que nuestros antepasados escribieron sobre los peligros del moho, y parece que simplemente lo hemos olvidado. En aquellos tiempos, un edificio contaminado se desmantelaba parcial o totalmente y se llevaba lejos de la comunidad, a un lugar donde se dejaban los materiales sucios. Nuestros métodos de construcción actuales han creado la tormenta perfecta para que los mohos se reproduzcan y prosperen, por lo que no podemos ignorar este asunto durante mucho más tiempo. La gente está buscando en el pasado una guía sobre métodos de construcción más saludables y transpirables. Simplemente tenemos que prestar atención y cambiar nuestros métodos de construcción.
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